塑料的主要成分是樹脂。樹脂這一名詞最初是由動植物分泌出的脂質而得名，如松香、蟲膠等，樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高聚物。樹脂約占塑料總重量的40%～100%。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機玻璃、聚苯乙烯等。所謂塑料，其實它是合成樹脂中的一種，形狀跟天然樹脂中的松樹脂相似，但因經過化學手段進行人工合成，而被稱之為塑料，可以自由改變成分及形體樣式。
  塑料是一個永不落后的詞，在我們生活中隨手可及，塑料一直在揮發著它的功能，只有被社會所需，它才能創造奇跡，只有不斷的創造奇跡，才不會被社會淘汰。近年來，塑料在汽車中的應用不斷增多，目前，德國、美國、日本等的汽車塑料用量已達到10%～15%，有的甚至達到了20%以上。從現代汽車使用的材料來看，無論是外裝飾件、內裝飾件，還是功能與結構件，到處都可以看到塑料制作的影子。且隨著工程塑料硬度、強度、拉伸性能的不斷提高，塑料車窗、車門、骨架乃至全塑汽車已逐步出現，汽車塑化進程正在加快。
  世界汽車材料技術發展的主要方向是輕量化和環保化。減輕汽車自身的重量是降低汽車排放，提高燃燒效率的最有效措施之一。
  塑料的應用，輕量化的推廣，主要目的是推進汽車節能減排的進程，減少對外界環境的污染。然而，由塑料所引發的車內環境污染亦不容忽視。2015年國家將出臺車內空氣質量強制性標準，這對整車廠及零部件供應商、材料生產商提出了更高的要求，未來將會有更多低散發材料產品推出，給車內一片清潔將不再是一句口號。
  傳統的觀念普遍認為，輕薄的產品安全系數較低，然而專家指出：“汽車并不是車越重越安全。即使汽車上使用很輕的材料，如果采取高強度的加工工藝，也能達到很輕但彈性非常好的效果，從而也就越安全。”在強度上，工程塑料中部分并不輸于金屬，其中的聚甲醛（POM）更是有“賽鋼”之稱。該產品由塞拉尼斯發明，既有類似于金屬的強度、硬度（與PC/ABS相比，其強度高出600-700Mpa），同時具有較高的抗疲勞性、抗沖擊性、耐腐蝕性和彈性。此外，該產品在很寬的溫度和濕度范圍內都具有很好的自潤滑性和穩定性。目前已被廣泛應用汽車諸多部件，如燃油系統、保險杠支架、軸承等。
  車身在安全性設計時希望能夠通過結構的變形吸收一部分碰撞能量，以塑料制造的車身，只要結構涉及合理，制造工藝得當，其安全性應該比金屬材料車身要好。
  汽車塑料已由普通裝飾件開始向結構件、功能件方向發展；汽車塑料材料向強度更高、沖擊性更好、超高流動的復合材料和塑料合金方向發展，然對于全塑汽車的推廣，未來還有一段長路要走，不僅僅是安全問題，還涉及到老化、回收等問題，這有待技術的進一步提高。能突破重重范圍，汽車將是一次最大的改革，人們邁進高科技的第一步。
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